Ik heb vaak terugverwezen naar dit bericht over een Smart Home Utopia sinds ik het 14 jaar geleden schreef.
In de tussenliggende jaren zijn er veel valse dageraad geweest toen kanshebbers om het “X” -protocol te worden kwamen en gingen. Maar misschien wordt in 2022 eindelijk het slimme huis ontketend.
Vooruitgang is belangrijk
In 2014 kondigde Nest Thread aan, hun nieuwe draadloze mesh-netwerkprotocol voor het slimme huis. Dit was een belangrijke stap in de richting van “X”, aangezien het IP-gebaseerd was. Bovendien zorgde het voor een energiezuinige kant van het netwerk, dat over 6LoWPAN liep, vergelijkbaar met zigbee, en beter geschikt voor sommige apparaten dan energieverslindende wifi.
In 2017 waren er verdere ontwikkelingen met de release van Dotdot, beschreven als “de universele taal van de Zigbee Alliantie voor het IoT”
Nog eens twee jaar vooruitspoelen en in 2019 werd de verrassende aankondiging gedaan dat enkele grote rivalen, waaronder Apple, Google en Amazon, samen zouden werken aan het Connected Home over IP-project. Op het moment dat ik schreef –
Is. Deze. Eindelijk. De. Een? Wie weet zijn er al zoveel valse starts geweest met een aantal die er veelbelovend uitzagen. Maar er zijn hier enkele grote namen en, nog belangrijker, machtige rivalen die samenkomen om aan het probleem te werken. Het feit dat de domotica-industrie toegeeft dat het een probleem heeft en dat deze grote spelers samenkomen, moet een goed teken zijn.
De Zigbee Alliantie veranderde haar naam in de Alliantie voor connectiviteitsstandaarden en in mei vorig jaar was die ongemakkelijke bijnaam “Connected Home over IP-project” vervangen en omgedoopt tot “Matter”.
Het persbericht beloofde destijds dat Matter “deze belemmeringen voor de groei en acceptatie van het internet der dingen zou wegnemen – interoperabiliteit, ommuurde tuinen en complexiteit”, “nieuwe ervaringen voor de gebruiker” zou brengen met “meer verbindingen tussen meer objecten” en uiteindelijk zou zorgen voor “meer manieren om slimme huizen en gebouwen draaiende te houden”.
Met Matter kunnen smarthome-apparaten lokaal met elkaar communiceren, rechtstreeks via Wi-Fi of Thread. Dit lost veel van de nadelen op van systemen die alleen in de cloud werken, met hun zorgen over veerkracht, veiligheid en privacy. Hoewel het de behoefte aan veel van die hubs en netwerkbruggen kan wegnemen, heb je er misschien nog steeds een paar nodig.
Matter draait op Wi-Fi en die Thread-laag die we ook noemden. Het systeem gebruikt Bluetooth LE voor de installatie, zoals veel andere systemen tegenwoordig, en maakt gebruik van een open-source benadering.
Is alles dan rooskleurig? Welnu, er is nog steeds een mogelijkheid dat sommige producten niet alle aspecten van andere op het systeem ondersteunen en de groep moet hard werken om te voorkomen dat we teruggaan naar dezelfde oude puinhoop die ons hier bracht.
Wat gaat 2022 brengen?
We zouden de eerste Matter-apparaten eind dit jaar moeten zien verschijnen, hoewel sommige klanten daardoor het grootste deel van 2022 kunnen wachten met smarthome-aankopen, in afwachting van het verschijnen van het Matter-logo op de doos? Het zou goed zijn om duidelijkheid te krijgen van fabrikanten over welke bestaande SKU’s de standaard zullen ondersteunen. Aan de ontwikkelingskant, dit nieuw aangekondigde chip met Wi-Fi 6, Bluetooth 5.2 en 802.15.4 zouden OEM’s moeten helpen bij het ontwikkelen van nieuwe Matter-producten.
Met de mogelijkheid om de Apple Home-app en Siri, Amazon’s Echo en andere Alexa-apparaten plus de Google Assistent samen te brengen, zou Matter heel snel heel groot moeten worden. Met die belangrijke spelers in de zelf-geïnstalleerde smart home-ruimte aan boord, lijkt Matter verleidelijk dicht bij het worden van die interoperabiliteit smart home-standaard, de ontbrekende schakel die de industrie nu al bijna 2 decennia tegenhoudt.
Het wordt de onzichtbare lijm die het doe-het-zelf slimme huis met elkaar verbindt, en dat zou wel eens genoeg kunnen zijn om een hele industrie tot een enorm mainstream succes te maken. De tijd zal het leren.
Luister eens naar deze Vergecast-podcast over Matter…
